切尔西在布伦特福德绝平抢回1分，凭借的是一次战术角球配合。这仅是蓝军本季英超通过定位球打进的第7球，开季以来，蓝军从未通过间接定位球得分，6次藉由角球得分则比阿森纳少7次。
定位球的平庸，难免被人归结到一个事实：蓝军是现今英超少数没有专职定位球教练的球队之一。近日英媒透露，蓝军下赛季将聘请定位球教练，但波切蒂诺并未参与招募。波叔“少而精”的助教团队是自己带来的，上月，他公开质疑过专职定位球教练的必要性，“我们有定位球专家，教练组负责一切。”然而，高层显然不准备按波叔意愿来，这难免令他的帅位引起更多怀疑，另一方面也再次说明了定位球与日俱增的重要性。
枪手定位球机关算尽
本赛季，阿森纳是英超定位球之王，已藉此攻入19球(不计点球)。阿尔特塔对定位球的重视，造就了加布里埃尔这位3年半斩获14球的英超同期后卫射手王，也留下了厄德高通过整理球袜的不同方式，来指挥队友皮球开向远门柱还是近门柱的趣闻。这一切，离不开枪手定位球教练若弗尔的运筹帷幄，这是2021年夏天阿尔特塔特意从曼城挖来的老同事。
曼城本季英超也有11次定位球破门，没有逊色太多。蓝月的定位球教练比森斯，设计出了一个月前德布劳内妙传胡利安·阿尔瓦雷斯的那个巧思任意球，进球后，瓜帅专门找比森斯一同庆祝。甚至，英超裁判公司也有定位球专家，为裁判们提供各队定位球分析，让裁判对可能发生的新奇情况有所准备。
不久前，《每日邮报》向多家英超俱乐部提出采访定位球教练的请求，但多数俱乐部予以回绝，其中一份回复说道：“保守秘密对我们而言至关重要。”而那些同意采访的，也都以匿名作为前提。
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阿森纳肯定是各队重点分析对象。1月，枪手去迪拜拉练后，回到英国立刻5比0大胜水晶宫，其中2球来自定位球。有专家纠正道：“其实有3球来自定位球。前2球都是角球，战术路线相同，都是安排专人阻挡对方主要区域的防守球员，也就是特罗萨尔阻挡约阿希姆·安德森，另一名球员则冲入这个区域破门得分。而第3球也是靠定位球。没错，那是来自水晶宫的角球。请注意，当时阿森纳没有任何球员留在前场，球迷看到11人都回防禁区会很失望，但这是有原因的。从本方禁区边缘发动反击，你的得分几率其实更大。这样，你的反击球员都在相同方向上跑动，而不是前面已经站着1个大概率已被2人盯防、背对球门的球员，这意味着他的第一反应是把球先拿住(继而拖慢反击速度)。而阿森纳那次是10秒前还在防守角球，10秒后就自己进球了。”
五花八门的暗语
本·金是一位足球教练，曾在布伦特福德参加助教竞聘面试，但输给了来自瑞典的定位球专家，他这些年潜心研究定位球法门，“你看看现在的阿森纳，很棒，再看看切尔西，很糟。区别在哪?一大不同就是，一个有定位球专家，一个没有。我制作过2022-23赛季扣除定位球进球的积分榜，能看到定位球的巨大影响。那份积分榜上，阿森纳会取代曼城成为冠军;布赖顿会顶替曼联打入欧冠;热刺会打入欧战，利物浦彻底无缘欧战;埃弗顿会降级，莱斯特城保级。定位球不是你周五训练最后15分钟练两下就行的，你要整个星期都练，细细打磨。阿森纳这么做了很多年，所以对细节掌控越来越好。”
定位球前的手势或暗语是很多球队采取的做法。1998世界杯，霍德尔的英格兰队就对定位球狠下功夫，那支球队的成员回忆道：“当时设计了很多手势，我们就像是要操作指挥一架波音747的降落。罚球前，让皮球弹地1次，就是要把皮球开向中路;弹地2次，后门柱;举右手，近门柱;举左手，开短球;举双手，开到禁区前等等。大家都晕了，霍德尔亲自扮演校长，突然让场边的人当着大家面背诵暗语，结果几乎所有人都没过关，被霍德尔一顿臭骂。”
那届杯赛，霍德尔的努力不算白费。英格兰队的第一粒进球就是定位球：2比0突尼斯一役中，右路任意球机会，安德顿虚晃，勒索传中，希勒后门柱头球破门。随着时间推移，定位球暗语不断演进。亚历山大-阿诺德那次“勾股腚理”，不知是不是出于工作需要，有业内人士调侃：“哪天你要是看到一个球员开角球前抠屁股，你都得想，这到底是个暗号，还是他只是屁股痒?你得观察是不是有什么模式。反正这种东西肯定做不到万无一失。”
阿斯顿维拉的麦金曾在罚球前，将皮球放在背后，然后开向了远门柱，这就是个暗号。但专家指出：“麻烦在于，他们会经常切换这些暗号。”比如，很多球队喜欢在比赛初段打出一张“王”，放出一个以往没有过的暗号和定位球套路，让对手陷入到赛前功课是不是白做了的怀疑之中。再比如，1月底曼城对伯恩利那个巧妙的定位球配合，德布劳内罚球前高举双手，对方球员以为会是传中找后点，结果丁丁出其不意送出直塞，阿尔瓦雷斯巧妙破门。
必须有定位球教练吗?
也不是所有擅长定位球的球队都有定位球教练，埃弗顿就没有。埃弗顿本季英超打进29球，多达15个来自定位球，因为他们的主帅戴奇自己就对定位球颇有研究，助教沃安和斯通也出力不小。
未来，戴奇也许会有新的帮手。埃弗顿的潜在新东家“777合伙人”自己就有克拉彭这样一位前定位球教练担任顾问。777旗下球队普遍重视定位球，比如瓦斯科达迦马就是藉此重返巴甲;热那亚也是依靠定位球进球增多了、定位球失球减少了，才升回意甲。
克拉彭表示：“在有的联赛，定位球能占进球总数的30%到35%。我还记得2年前曼城和利物浦的争冠，曼城在冲刺阶段遇到贝尔萨的利兹联，他们进了个定位球，然后又进一个，最终凭借1分优势夺取英超冠军。看到瓜迪奥拉这样的人也如此重视定位球，你就知道定位球有多重要了。”
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