随着布克的复出，加上杜兰特的坚持，太阳总算是从赛季初的混乱状态当中走出。目前他们的胜率已经回到了50%以上，排名也逐步提升，重新回到了西部前8的行列当中。最关键的是，太阳似乎逐渐找到了属于他们的节奏，这支全新的球队，在磨合方面变得更好了，即便是球星之外的角色球员，他们也能够各司其职，承担起属于自己的责任，这为杜兰特、布克减轻了很多压力。其中，内线方面，努尔基奇和尤班克斯很好解决了太阳的攻防问题。3年1.02亿，再见太阳，被交易怪不了别人，你确实远没有达到预期。
由于太阳三巨头基本都是外线的单打高手，球星位置分配不够合理，这让太阳遭到了不少质疑。最明显的，就是球迷们对于他们内线攻防的担心。在赛季开始前，太阳抓住利拉德交易的契机，加入了开拓者和雄鹿的交易当中，用艾顿换来了努尔基奇，这笔交易，在当时引起了激烈的讨论，更多球迷认为，即便太阳想要交易艾顿，管理层也没必要如此着急送走他，因为在这些人眼中，艾顿的交易价值，不至于这么低，球队可以继续耐心一点，看看艾顿在沃格尔手底下可以打出怎样的表现，再来决定他的未来。
不过如今看来，太阳管理层的决定，无疑是正确的。通过艾顿本赛季的发挥，以及他在关键战役当中的表现，加上太阳其他核心对待艾顿的信心来看，太阳在临近训练营开始前果断送走艾顿，这个决定没有任何问题。此前，太阳在主场轻松战胜开拓者，这是艾顿离开太阳之后，首次回到菲尼克斯。不过，不管是从他的表现，还是布克、杜兰特对他的态度来看，艾顿可以说是早就失去了信任。战胜开拓者之后，杜兰特和布克也对艾顿非常冷漠，在艾顿和一些太阳角色球员互相寒暄的情况下，他们二人从艾顿身边经过，却和后者无任何交流，直接无视了艾顿。
这让艾顿显得非常尴尬，除此之外，有记者也直接在更衣室向布克问到有关于艾顿的问题，布克一方面显得有些不耐烦，另一方面，他阴阳怪气地对艾顿进行了一通冷嘲热讽。布克如此说道：“他格外努力，我真的看到了，但我对他的看法是，希望他能够在本赛季的每一场常规赛都能像这场一样努力。”很明显，布克对于艾顿以往为太阳效力时的状态，非常不满意，他的意思就像是说，以往艾顿都不愿意出力，太阳始终打不出最佳的水准，这和艾顿不出力有很大的关系。
如此看来，太阳果断在最后有机会的情况下送走艾顿，这是非常正确的决定。从艾顿本赛季的表现来看，他场均12+11的数据并没有比努尔基奇好多少，而他3年1.02亿美元的合同却几乎是努尔基奇(3年5400万)的两倍。艾顿除了性价比低(说难听点就是溢价/垃圾合同)，他的心态，也遭到了质疑。关键在于，不仅仅是外界质疑他，就连太阳的核心球员，都已经对他失去了耐心，这才是最恐怖的。试想一下，同为队友，可是队内其他核心球员已经不指望你，对你失望透顶了，这样的球队，能取得怎样的成绩?
站在艾顿自身的角度，他有如此遭遇，怪不了别人。作为18届的状元秀，他身后的东契奇已经成为了未来NBA门面级别的人物，还有小贾伦杰克逊、特雷杨、布里奇斯、亚历山大等等一众非常优秀的领袖核心球员，艾顿如今却已经不再是球队的战术核心了，他空有一身天赋，心态却达不到相应的级别，甚至连角色球员的好胜心都比他更强，这样的球员，上限高不了。
在此前面临续约的时候，太阳只给艾顿开出了一份资质报价，这对于一名状元来讲，是具有耻辱意义的，当时艾顿和太阳闹得还挺严重，双方情绪剑拔弩张。结果呢，当步行者给艾顿开出4年1.33亿美元的报价，太阳选择匹配之后，艾顿在发布会又是笑嘻嘻，签约也很高兴，似乎他把之前太阳对他的冷漠态度直接抛到了脑后，当这一切都没有发生过一样。殊不知，太阳这是无奈的举动，而艾顿也没有证明自己，最终他被交易，也怪不了任何人。
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