我丈夫打鼾。不是那种打鼾会震动墙壁，只是周期性地来来去去，但非常热情;相反，它是对原木的不断锯切，这正是我的浅睡眠者发现难以置信的难以忽视的正确间距。事实上，我曾经非常努力地尝试忽略它，但它的一致性使它变得不可能;我每天早上醒来都筋疲力尽。所以现在，每天晚上，我都开始依赖我值得信赖的泡沫耳塞。它们已成为我的盾牌，我抵御持续噪音的防御。没有我那亮橙色的盔甲，我可能永远睡不着觉。
就像我丈夫的鼾声一样，外界的噪音——同龄人、同事、朋友、家人——会侵蚀我们的平静，以至于我们需要耳塞来适应我们的日常生活。作为一名大学辅导员，我每天都目睹噪音带来的灾难性影响。学生们拖着脚步走进我的办公室，筋疲力尽，筋疲力尽，笨拙地塑造成他们真实身份的变异版本。他们渴望成为“完美”的大学申请者，正如他们从朋友、父母甚至在线留言板上听到的那样，这让他们筋疲力尽。更糟糕的是，它扼杀了他们好奇探索的能力(没有足够的时间)，为了学习而学习(没有足够的空间)，甚至冒险(他们的GPA没有足够的回旋余地).
所以几年前，我开始向我的学生分发耳塞，并鼓励他们的父母使用它们。我的建议?将迷你降噪工具随身携带在他们的背包中，将它们塞进铅笔架，或小心翼翼地塞进储物柜。耳塞是一个切实的提醒，让我的学生淹没周围的噪音，相反，要有勇气做自己并追求他们最疯狂的梦想——不管他们周围的每个人似乎在做什么和说什么。这是为了提醒他们让自己的学术旅程独一无二——而不是他们看到朋友进入一所知名学校所做的事情的副本。
我记得一位特别聪明的学生对几个看似不同的兴趣非常好奇，有一天在我的办公室里几乎惊恐发作，因为她从周围的每个人那里听说，她不会因为追求这些不同的兴趣而进入大学;她确信她只需要选择一个，不得不把其他的扔到一边，尽管它们点燃了她的好奇心，因为它们不能整齐地放入她正在策划的盒子里。
我把一副耳塞滑过我的桌子并向她解释了它们的力量。
父母也是一样。我们大学录取系统的高风险特征和围绕“入学”的狂热已经逐渐形成同事如此恰当地称之为“竞争性养育”：如果您的孩子取得更好的成绩，获得更好的荣誉，进入更好的大学，不知何故，这意味着你在育儿方面做得比周围的其他人都好。所以我们夸大其词，过度安排，过度家长——霸道。我们为孩子解决问题，因为“我们知道得更好”，问题很难;我们为他们代言是因为“我们知道答案”，而自我倡导具有挑战性。但我们向他们展示的是，他们的声音并不重要，他们解决自己问题的能力还不够好。我们看看其他人在做什么，
错误的。当他们上大学却无法解决自己的问题或使用自己的声音时，会发生什么?当我们听到所有的噪音时，我们会错过很多重要的事情，其中最主要的是拥抱我们的孩子，因为他或她是谁。过分关注噪音会产生破坏性影响，无法识别并培养上帝赐给我们孩子的独特礼物和个性。我们忽略了这些才能和品质，专注于不真实地创造我们想要的孩子，而不是我们已经拥有的独一无二的优秀孩子。我们致力于创造机器人，而不是腾出空间来培养具有勇气和韧性的自我倡导者。我们奖励他们的As而不是奖励他们学习的过程。我们将他们推向大学，当他们被录取时，会在Facebook上发布令人羡慕的公告，而不是专注于那些品质(不是它们的名字)使它们完美契合的学校。这是我对家人说的话：“大学是一场比赛，而不是赢得的奖品。”
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