我(布鲁斯)在安大略省北部的一个农场长大，那里的生长季节大约有两个星期。我父亲知道我在机械方面的无能，并且总是很努力地提供操作机械的具体规则。其中之一是，当您带着大负载下坡时，切勿推入拖拉机的离合器。看起来很简单，对吧?
一天，我把一捆干草从一个谷仓运到另一个谷仓，当然还有一座小山。我的朋友大卫骑在负载上，当我开始下山时，我踩下了离合器。直到今天，我都不知道是什么让我这样做。我想说，“是魔鬼让我做的”，但我不能把我的无能归咎于他。
随着离合器的介入，那辆拖拉机开始了新的生活：它认为它是一辆一级方程式赛车!我松开离合器，齿轮接了过来，我们开始颠簸;我重新踩下离合器以使行驶平稳并且速度提高;我把它放回去，从我的肩膀上看过去，看到大卫往一个方向走，而负载往另一个方向走!
我违反了一个关键的操作原则，如果我的朋友跌倒在拖拉机和货车之间，结果可能是灾难性的。(幸运的是，他跳了起来。)任何你珍视的东西都必须受到保护。很明显，爸爸很看重他的设备——还有他的儿子——这让他采取了预防措施。
上帝最重视婚姻和家庭，但我们今天的社会似乎肩负着贬低婚姻和家庭的使命。因此，我们想与您分享保护您自己的婚姻和家庭价值的八项原则。这些是我们在结婚32年中制定的原则，如果让时光倒流，我们会更加小心地从一开始就遵循它们。
优先考虑你的婚姻和家庭
创造之后，神首先想到的不是教育、国家政府、以色列甚至教会;这是夫妻关系。我们的优先事项应该反映这一点。
你能给孩子最好的礼物就是爱他们的爸爸或妈妈。一个很容易困扰我们的微妙陷阱是，在其他追求中，例如工作、事工、孩子以及我们自己的目标和梦想，这一优先事项会丢失。在家庭生活婚姻周末，我们将这些问题称为“婚外情”：任何取代你们两个优先事项的事情。
建立约会之夜和有趣的日子
作为意大利人，丹尼斯的家人知道如何做的一件事就是庆祝。从新年前夜到下一个圣诞节，每个假期都是家庭聚会的借口。在我们忙碌的世界中，一起玩乐需要成为首要任务。
每个月，我们都会和一些亲密的朋友一起度过一个“欢乐日”。我们成为游客一天。规则是没有商业谈话，只是笑声和浏览。一对听到我们谈论此事的夫妇问我们：“你们在谈什么?”他们非常严肃。
你和你的配偶最后一次约会是什么时候：安静的晚餐、咖啡和甜点、散步或周六早餐?把时间放在一边;没有计划就不会发生。
设置和维护边界
边界建立边界。理查德·斯文森(RichardSwenson)在他的《保证金》(Margin)一书中这样定义它：“保证金就是在楼梯的顶部还剩一口气，在月底剩下钱，在青春期结束时还剩下理智。”听起来就像梦想成真!
最近有一位领导对我们说，“如果你不是站在边缘，你就占用了太多空间!”这是一个悲伤的陈述，但它表达了我们所生活的世界的现实。它也直接与保护您的婚姻和家庭的价值背道而驰。
我关注两种主要类型的边界。一种是尽我所能，始终如一地遵守这里列出的原则。另一个是丹尼斯是我生命中的第一名。在领导世界中对我来说很难的一个界限是，我不想出于任何原因单独与另一个女人见面。我意识到这并不总是受欢迎或方便，但它对于保护我们的婚姻至关重要。
上帝的计划与世界的计划相反。媒体尖叫：“没有界限——我们想要自由!”然而，只有通过设定和维持界限，才能实现真正的自由。
共同设定目标
我们是目标制定者。我们一直为家庭和个人设定四个方面的目标：精神、娱乐、教育和财务。我想我们有时可能会因为这个让我们的三个儿子发疯;话虽如此，直到今天，他们仍在继续设定目标，我们很高兴彼此分享。
俗话说，如果你没有计划，你就会计划失败。为什么不在本周花一些时间坐下来制定一两个现实的目标，您可以作为一个家庭开始为之努力?
Yes+No=No
违反这个原则给我带来了无尽的痛苦、沮丧和金钱。在我们结婚的早期，我的肯定和丹尼斯的否定只是意味着，“停下来，停下来，然后继续前进!”很多时候她不能给我一个具体的理由来表达她的感受，她只是说不。这令人沮丧，但我已经了解到在重大决策中团结的重要性。
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