我记得我的第一个电话就像昨天一样。
我接了电话，心跳从胸腔里跳出来，手紧紧握着一张当地的紧急电话号码。
另一端的声音充满了……温柔的尴尬。
不完全是我所期望的。
“呃，我真的很抱歉......我没有，呃......我没有自杀......我只是……我刚刚和我女朋友吵了一架……我只是……我真的需要找人谈谈……可以吗?”
如果你和我在2011年成为志愿者之前一样，当你想到一条自杀热线时，你会想象情况如此痛苦和无法忍受，以至于人们考虑结束生命。
但是，我很快发现我所期望的一切都是真的——从来电者的样子，一直到我如何处理他们——都是完全错误的。
我学到的东西永远改变了我对疼痛的看法。
我对疼痛的第一个大惊喜
我成为一名志愿者是因为我想帮助那些受到伤害的人。
但回想起来，我意识到我对这些人的样子有很大的误解。
我想象了两个谨慎的群体：“正常”的人生活在一个桶里，有轻微的起起落落;和“破碎”的人在另一个人的创伤和无情的情绪动荡中挣扎。
(我原以为我属于“破碎”类别，但那是另一天的故事。)
我确信拨打热线电话的人也会落入后者的范畴。
这就是为什么当我发现自己一遍又一遍地与“正常”人交谈时，我感到非常惊讶，这些人我可能很容易在当地咖啡店柜台后面或杂货店过道上遇到。
我开始看到我们都容易受到如此巨大的痛苦，以至于我们可能会伸出一只匿名的耳朵来倾诉我们的心声。
我意识到我们中的一些人可能会与精神疾病作斗争，但我们都没有“破碎”。感到极度疼痛只是人类状况的一部分。
但这只是我要学习的开始。
我们都比任何东西都需要被看到
我以为我在热线的工作是提供建议。确实，我很期待。
我想象着帮助来电者发展应对技巧。
我用我敏锐的洞察力来帮助确定根本问题。
我幻想着为自我转变提供指导。
但是，虽然我一开始不明白，但实际上所有这些事情都是在热线电话中被禁止的。我的角色是做一个细心的倾听者。
就是这样。
当我意识到来电者与我分享的数百个故事中的每一个都只有一个线索时，这才开始变得有点意义：缺乏值得信赖的红颜知己。
每个来电者都有一个共同点，那就是非常渴望与有爱心的听众分享自己。我们作为志愿者的工作就是提供这个。
好吧，这对我来说很有意义。在一个充满忙碌、压力山大的世界里，很容易觉得除了履行我们的义务外，我们对任何人都不重要，如果有的话。
或许正是这种感觉——隐身的感觉——让如此多的来电者濒临绝望的边缘，来到我们的电话线上。
“嗯，听起来你觉得……”
向志愿者教授这串简单的单词，是为了让来电者感到被深深地看到和认可。
但是你是否想知道(就像我一样)简单的鹦鹉学舌应该做任何实质性的事情吗?
来电者不是也需要帮助吗?
然而我发现，当来电者受到全神贯注和关怀的关注时，他们确实受到了很大的影响。
有人可能会以一种绝望的疯狂语气开始呼叫，却以一种平静和希望的感觉结束，这一切都是因为志愿者完全承认他们的完整存在。
最终，我什至开始看到善意的“帮助”(如建议或个人轶事)实际上可能具有破坏性。
根据我们的经验告诉痛苦的人一些想法会挤出一个痛苦的人真正需要的东西——一种反思，纯粹的承认，被看到。
我们都资源丰富
尽管来电者情绪高涨，但有一段时间我仍然怀疑同理心倾听是否有用。
但如果我对自己诚实，我的问题是这让我觉得自己不重要。
如果我所做的只是为来电者举起一面镜子，我该如何从工作中获得满足感?他们中的一些人难道不需要我来之不易的智慧吗?
但我很快注意到了一些有趣的事情。
由于大多数来电者缺乏表达他们最深切感受的共鸣板——埋藏的愤怒、被遗忘的希望、失望——他们中的许多人开始与这些感受失去联系，直到他们陷入灾难。
来电者通常甚至不知道他们正在拨打热线电话来谈论他们的不舒服感。
他们拨打热线电话谈论切实的问题——重大的关系冲突、被解雇、失去朋友。
我开始注意到，只有在有机会不间断地说话几分钟，只听到理解和反思的同理心回应之后，他们才会开始解开他们心中扭曲的痛苦。
就在那时，我瞥见了开始发生的魔法。
一旦我提供的镜子允许来电者瞥见他们内心世界的隐藏角落，他们就有权继续探索。
很快，他们就开始清理蜘蛛网，掸掉各种生锈的工具和见解，而我坐在那里，把手机支在肩膀上，嘴巴张大，看着与我几乎毫无关系的奇迹般的转变。
事实是，来电者不需要知道我是如何解决自己的类似问题的。
他们不需要知道我的朋友在同样的情况下做了什么。
事实上，听到我自己的沉思会打断魔法过程。
起初我的自尊心很失望，但看着别人重新站稳脚跟比拍拍自己的背更令人满意。
我开始为自己表达同理心和提出问题的能力感到自豪，而不是我的智慧，从而鼓励来电者进行更深入的挖掘。
我真的很高兴能尽我所能帮助来电者利用他们巨大的个人资源。
让我们的感受得到验证是超然的
我很高兴能够见证这种新的力量——熟练而善解人意的倾听的力量。我看到它为来电者提供了情感上的补充，并使他们能够冷静地分析自己的内心和世界。
但也发生了其他事情。一些看起来几乎是精神的东西。
我也感觉到了。当我挂断电话时，我有时会感到有点头晕，有点欣喜若狂。
但为什么我会因为有人感到绝望和孤独而开始的谈话让我感到如此振奋?
我逐渐意识到，善解人意的聆听提供的不仅仅是舒缓的陪伴。
善解人意的倾听和承认也意味着让某人有机会感觉自己融入了世界秩序。
这意味着让某人感觉自己就像一块拼图，可以完美无缝地插入比他们自己更大的东西中，就像他们属于他们一样。它真的是超凡脱俗的。
由于与另一个人深切同情的行为意味着在短时间内与他们成为一体，因此作为一名志愿者，我也正在体验这种超越。
每次打电话，我都觉得自己是更大整体的一部分。我觉得有联系。
顺便说一下，来电者经常感谢我们的志愿者，有时甚至会流下如释重负的泪水，我知道他们也感受到了联系。
连接是终极的情绪止痛药
在自杀热线做志愿者让我相信，倾听和联系是如此强大，它们甚至可以缓解最深的痛苦。
我可能没有机会成为一名熟练的圣人，但发现即使是我们当中最麻烦的人也可以开始重新站稳脚跟，这让我感到无比满足。
“是的，绝对的，没问题。”我对我的第一个来电者说。“听起来你真的，真的很沮丧。告诉我更多关于那件事。”
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