在我们的生活中，我们都曾一度陷入低谷。我完全明白那种没有什么可以争取的感觉。在那些反复出现的沮丧时期，我找不到让自己起床的理由。
有趣的是，我在求职面试中遇到了改变人生的问题。这是一个压力很大的情况，招聘经理直视我的眼睛问我：“生活中是什么激励你?”
我不记得我的回答是什么，但我确实记得我从我身上找到的真实答案中感受到的毁灭：“没有，没有什么能激励我。”
那是转折点。无数次的沉思之后，我意识到所有的沮丧来自哪里：我没有一件让我快乐的事情。
为什么我这么不完整?我找不到一份让我觉得自己有用的工作，我所有的友谊都是肤浅的。我不会让你知道我的推理过程的细节。我没有读书，我没有写作，我没有试图学习任何东西，我的生活中没有特别的人，也没有爱好。
一个爱好!一想到这里，我就忍不住笑出声来。我从来没有爱好。我基本上没有什么可失去的，所以我决定尝试一下这个想法。选择一个爱好就是我需要做的所有事情，这就是我最终制作无穷无尽的阅读清单的方式。
我发现了我需要爱好的不同原因：
它帮助人们表达他们的创造力。
我现在有一份办公室工作，我完全是例行公事的奴隶。我需要那种让我独自思考的“逃避”活动。
我已经每天都在打坐，但我不能说这是一种爱好……这对我来说更像是一种责任。而且，说实话，这让我更加痛苦：我知道我需要一个，我知道我没有勇气离开我的工作。园艺、珠宝制作、绘画、编织或任何其他与创作相关的爱好可以让我与内心的艺术家保持联系。
这种特殊的活动使头脑清醒。
我会选择什么爱好并不重要。我的选择包括阅读、瑜伽、弹钢琴、跑步或散步——所有这些活动都对思想产生冥想作用。整个意识都集中在我们正在做的事情上，我们可以将之前存在的所有负面想法拒之门外。在某种程度上，当爱好将行动和意识结合起来时，它就变成了运动中的冥想。
大多数爱好都有社交方面。
他们让我们有机会与志趣相投的人互动，因此我们建立了一点也不浅的联系。让我告诉你一个秘密：我和通过Goodreads认识的人有很好的交流。我们可以Skype几个小时，我们永远不会用完主题。所有与我选择的活动相关的讨论都让我觉得自己是更伟大事物的一部分。这让我想到下一点：
爱好是一种信心助推器。
当我意识到自己擅长某事(除了无聊的工作)时，我开始比以前更加重视自己。在某种程度上，我以一种非以自我为中心的方式个性化了自己。当我打开《战争与和平》的第一页时，我绝望地被吓倒了。当我完成它时，我觉得我的生活发生了变化。不是因为我读了这么一本压倒性的书，而是因为我从中获得了新的视角。有一个词可以传达这样的成就：成长。
压力?不再!
相信我;我知道生活有时会变得多么艰难。我是失落和心痛的主人，但我意识到压力是我们存在不可分割的一部分。然而，当人们沉浸在一种爱好中时，他们会找到一种简单的解脱。这就像进入一个没有压力的安全区域。当我在阅读课后返回我的日常活动时，它们似乎不再有问题。
当我选择我的爱好时，我知道它必须挑战我。我需要挑选一些我一直喜欢的东西，但这项活动不应该是容易征服的。
阅读是我追求的自然反应。这是一项逐渐变得更具挑战性的活动，它让我能够不断发现我们周围世界的新维度。从赫胥黎对奥威尔以生态，我想读的一切!这就是让这个爱好如此有动力的原因：我取得的进步越多，我需要面对的挑战就越大。
从这一点上，我明白为什么我在意识到我需要一个爱好时会笑：这是我对改变和失败的恐惧引发的潜意识反应。我可以找到数以百万计的借口：
我没有足够的时间做这件事。
我永远不会通过托尔斯泰。
我太忙于寻找一份真正的工作。
我不够聪明，无法面对普鲁斯特。
归根结底，借口并不重要。我意识到我需要采取行动让我的生活变得更好，而这正是我所做的。
一切都从一份阅读清单开始，这份清单越来越广泛。不过，事情并没有因为列出我读过的书而停止。这个爱好帮助我结交了朋友，让我成为了一个更加自信的人，最终让我达到了内心的和谐。
从爱好到实现
我通常不会告诉人们我是如何认识我的伴侣的。主要是因为我担心这个故事太陈词滥调了。但是，现在是分享它的合适时机：我们在一家书店见面，买了同一本书。具有讽刺意味的是，这是石黑一雄的《永不让我走》。
他问他是否可以将我加为Goodreads的朋友，以便我们分享印象。读完前100页后，我写下了一个印象：我真的能感觉到我的胃在下降。我已经崩溃了。他回应了，我们在几个小时内就安排了一杯咖啡。一切都是那么自然，以至于我仍然惊讶于我在第一次“约会”时表现出的零焦虑。从我们见面的第一刻起，我们就疯狂地相爱。
这给我们带来了教训：
被动、惰性、借口……我们的生活中不需要这些东西。我们需要的是一种让我们的注意力集中在压力以外的事情上的活动。一个爱好。
我不会撒谎：爱好需要承诺。这不是你在空闲时间做的事情;这是你腾出空闲时间的事情。我做的第一件事是制定行动计划。迈出第一步后，没有什么能阻止我。
爱好让我们有机会向世界敞开心扉。认识新的人，见新的地方，学习新的东西，变得更勇敢。我们只需要抓住这个机会并保持自发性。
当事情变得毫无希望时，我会提醒自己有一个新的阅读挑战摆在我面前。爱好不是分心;它提醒我们，无论生活中如何挣扎，我们总有一个可以照亮我们的日子的火花。
随着所选择的爱好的渐进式步骤和日常出现，我们可以将这种热情转移到我们从事的每一项其他活动中。突然，我们会开始感觉完整。
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