我手里拿着拿铁回家，通过耳机听《美国生活》，这时一个坐在咖啡馆外长椅上的女人向我招手。她看起来像是六十多岁，留着灰棕色的刘海和一件破旧的粉红色冬季夹克。我把耳机从耳朵里拿出来。
“请问，您能告诉我从这里到77Westwood有多远吗?”她问。我拿出手机，谷歌地图地址，看到它在郊区三十七分钟的路程。
“噢，该死，”她咕哝道。唾液在她的嘴角聚集。她的牙齿发黄，我想知道她是否吸烟。
“怎么了?你一定要去哪里?”我的目光停留在靠在她旁边长凳上的两条腿支架上，这是我以前没有注意到的。
“我的残疾人交通在最后一刻取消了，你必须提前三四天预订这些东西，所以现在我被困在这里，我需要回家。”
我问有没有人可以接她。她摇摇头，继续问我：“人们怎么可以这么刻薄?”
显然，她在我之前寻求帮助的人向她发誓并告诉她不要管他，这动摇了她对人性的任何信念。
她心情沉重，问我一些我不确定我有答案的问题，为什么人们没有更多的同情心?我能感觉到我的心在向她靠近。她曾对我说过一些话，让我不得不向她保证，并非每个人都是冷酷无情的。这个世界上有好人，让她知道这一点很重要。
她指着自己的腿说：“这可能发生在任何人身上。”她讲述了她是如何发生事故的，但如果她能再次步行从我们所在的长凳上回到她渴望回到的家中，她会做任何事情。
在我站在她身边的五分钟内，这就是我学到的：她正在麦吉尔大学获得儿童心理学博士学位。她曾经有外交护照，因为她的父亲曾经为总理工作。她随父母周游世界，并在日本生活了多年。她有一半希腊血统和一半东欧血统。
“我的祖母曾经做过最好的鱼。”因为事实证明，她的祖母曾经为Steinbergs做饭，Steinbergs是一个著名的犹太家庭，于1900年代初在魁北克建立了连锁杂货店。这时，我拿出钱包，看着并排躺在那里的两张20美元钞票。
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我以一个简单的祈祷开始我的一天，这是玛丽安·威廉姆森从《奇迹课程》一书中教给我的。我问宇宙：“你要我去哪里?你要我做什么?你要我说什么，对谁说?”
无论那天我遇到谁或发生什么，我相信我会以某种方式被引导到他们身边。所以不管什么原因，这个坐在咖啡馆外面的女人挡住了我的去路。
当我把账单递给她时，她把我的手握在她的手里，它们温暖而柔软。“上帝保佑你，”她说。我看着她淡蓝色、慈祥的眼睛，我想起了我祖父的眼睛。作为大屠杀的幸存者，他的眼睛是深井，充满了无法言说的痛苦、故事和善良。
我很高兴证明外面有好人，宇宙是一个善良的地方。
她告诉我我做了一个“成人礼”，显然对犹太白话很熟悉。我问她如何用日语说谢谢，她继续用几句话让我高兴。我说再见然后回家告诉我丈夫丹关于我刚刚遇到的坐在板凳上的女人的事。
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故事本可以在那里结束，但第二天发生的事情让我失去了平衡。
当一个女人引起我的注意时，我正在做一些差事。她正坐在基督教青年会外面的窗台上，与站在她旁边的另一个女人交谈。我摆好姿势，让坐着的女人看不到我，但我仍然可以听到他们的谈话。它是这样的。
“很抱歉，我的交通工具取消了，我需要回家。你能看看你的手机有多远吗?”
我的心沉了下去，我能感觉到我的脸在发烫。我震惊地站在那里，看着一个又一个陌生人继续为她停下来，想要帮助她。
我回到家，向丹讲述了这个故事。当我说话时，我感到我的情绪从愤怒转变为彻底的困惑。我问自己，她真的有残疾吗?她真的是学生吗?什么是真实的，什么只是一个故事，可以牵动路过的陌生人的心?它甚至重要吗?我不确定。
我说话的时候眼泪顺着我的脸颊流了下来。我突然觉得自己幼稚和愚蠢。“从现在开始，我该如何回应那些需要帮助的人?”我问他(过去式。“我怎么知道谁真正需要我的帮助?我是否为了保护而关闭我的心?我停止给予是因为我可能会再次被愚弄吗?我要面对她吗?”
丹抱着我，向我保证我不必闭嘴。他告诉我，给予她没有坏处。我没有把自己置于危险之中。我没有被卷入一千美元的骗局。我失去了40美元给一个可能比我更需要它的人，也许下次我不会再被愚弄了。
睡了之后才发现，最让我生气的是被欺骗的感觉。我讨厌感觉如此脆弱并陷入某人的故事，以至于我无法区分真相和骗局。
每天在我的工作中，我都会听到客户关于痛苦和挣扎的故事，为了同情他们，我的一部分需要感受他们正在挣扎的那部分自己。我意识到，虽然我有同情心的天赋并对人们的脆弱性情有独钟，但它也可能是我的氪石。
如果我没有意识到我想要帮助的无辜部分的阴暗面，我很容易被利用。
无辜是我们小时候都有的原型。我们在每一部迪斯尼电影中都能看到这一点，当电影以一个孩子、一个孤儿开始时——一个天真地独自走进森林迎接动物，却不知道谁是威胁以及他们可以信任谁，这可能会让他们成为朋友伪装成长得像狼的祖母，引诱他们进入黑暗森林的狼。
无辜者是我们中自然开放并相信人们就是他们所说的那样的一部分。我们的一部分可能会给一个对女服务员不好的约会对象再一次机会，或者为一个为我们自己利益服务的人的行为找借口。但也许我们应该牢记MayaAngelou的话，“当人们向您展示他们是谁时，请相信他们。”
一旦你知道自己被骗了，自然会感到愤怒，而且总是有变得愤世嫉俗的可能。
我可能会生气，在极端的情况下，我会向她报警，或者我可能会警告所有其他陌生人不要接近她，因为她是个骗子和骗子。出于恐惧或受伤的自尊心做出反应并进行报复要容易得多。
我们向自己保证，我们再也不会被骗了——“骗我一次，你可耻;骗我两次，我可耻。”如果我们开始相信每个人都受自身利益的驱使，或者每个人都想得到我们，我们就有可能关闭心扉，而不是向同情心敞开心扉。
我学到的是，即使在这一切之后，替补席上的女人仍然值得我同情。我仍然享有特权，可以走开，回家，与我爱的丈夫共进晚餐。
我可以选择是否给她。如果我选择走开，没有人会更明智。但在练习成为一个有爱心和富有同情心的人时，我学会了我想要给予，而不用执着于如何接受它，也不期望我得到什么回报。
一旦我选择给钱，我就无法控制怎么花，如果我想这样做，我可以给她买一顿饭。
我不认为评判别人的生活和环境是我的事。相反，我希望能够给予和放手，并让我的心更轻松一些。放弃需要听到感谢。放下被欣赏的姿态。放下对特定结果的执着。放下判断。放开控制。
我知道我唯一能掌控的就是我自己和我自己的反应——我的想法、我的言语、我的行动，以及每天露面的决定保持关闭更容易，也更诱人。
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