在我二十出头的时候，我可以在数千人的政治集会上对着扩音器大喊大叫，但我无法拒绝酒吧里陌生人的饮料。我可以为细心的观众演奏原创音乐，但当我对他们所说的话感到受伤时，我不能告诉我的朋友。我可以创业，在市政厅倡导新法律，并在Facebook上分享深刻的个人诗歌，但在冲突时刻，我根本无法为自己说话。
当时，我不知道边界设置和大声疾呼是数百万人都在努力解决的系统性问题。我不明白我无法设定界限可能起源于我的童年，这是我无意识的情感需求的累积结果。
我只是觉得我不够努力。
我无情地评判自己无法设定界限。我花了很多个早晨在日记中恶毒地潦草地写字，整理前一天的事情。这些是未经编辑的摘录：
“她要求重新安排我们的会议，尽管我向自己保证我永远不会再安排清晨的电话，但我还是做到了——早上7:00。啊。我怎么不直接叫她改期?”
“我对他对我的态度非常反感，但昨天我在咖啡店看到他的时候，我表现得好像一切都很热情。我勒个去?我很沮丧。我怎样才能更好地为自己站起来??”
紧紧围绕着我的自我判断的是一层厚厚的混乱。我是那种期待治疗、囤积自我提升书籍、与女朋友共度夜晚的人，以解开我们心灵的纷乱纠缠。我喜欢了解自己。那么你可以想象，我完全地、完全地因为我无法理解——更不用说补救——我取悦他人的习惯而感到困惑。
大多数时候，对朋友、家人、爱人和同事说不的想法根本没有进入我的思维空间。无论我感到多么不舒服或不安全，唯一能让我感到可用的未来就是让冒犯者感到高兴，后来又感到受害和怨恨的未来。
其他时候，当我有足够的勇气简单地接受说不的想法时，我感到胸口沉重，喉咙发紧。字面上说不出话来。
我那些在设定界限方面没有问题的朋友对我的解释持谨慎态度。对他们来说，划定界线就像拍一只烦人的蚊子。但对我来说，这就像与剑齿虎作战。
我希望我当时就知道我现在所知道的：边界设置不是一个简单的框来检查你的自我照顾待办事项清单。它代表了一个复杂的问题矩阵，与一个人的出身家庭、社会化、限制性信念以及最重要的是一个人与自己的关系有关。设定界限是自我反省和勤奋实践的广泛旅程的最后一步。如果我多年前就明白了这一点，我就能让自己放心：
你并不弱。
你不傻。
你正在尽你所能。
我们设定界限来保护自己。为了有效地保护自己，我们需要知道我们在保护什么。对我们自己的需求、欲望、价值观和愿景有了深刻的理解，这让我们有坚定的认同感，我们需要在我们说出真相的承诺中保持动摇。
当我不清楚自己是谁或想要什么时，很容易让别人定义我;等别人替我说话;怨恨那些没有主动预测或满足我需求的人;优先考虑别人的需求而不是我自己的需求;并从外部资源中寻求价值，例如其他人是否喜欢我或认为我有吸引力。综合起来，这些倾向令人痛苦地剥夺了权力。我经常觉得自己像个影子。
在与长期合作伙伴经历了毁灭性的分手后，我首先开始建立稳固的认同感。我的相互依赖一直是我们分离的一个促成因素，我终于开始明白，我不能指望其他人——爱人、父母、朋友或同事——成为我的生活目标。
我也不能让外部衡量成功的标准——比如攀登职业阶梯、减肥或获奖——成为我行为背后的驱动力。
我不得不更深入。这是我如何做到的。
第1步：满足您的基本需求。
起初，我不确定从哪里开始。我的意思是，你如何建立一个身份?
在分手后不知不觉的脆弱状态中，诸如“五年后你会在哪里看到自己?”之类的问题。或者“你想把你的生意往哪个方向发展?”足以让我泪流满面。我不知道我希望我的职业生涯朝哪个方向发展。我什至不知道我将如何度过周末。
我所知道的是，我想在睡前喝卡瓦茶，如果我的扩香器里没有薰衣草油我就睡不着，和我最好的朋友在公园里长时间散步让我的心更轻了。
正如我在上一篇文章中解释的，当你是一个讨人喜欢的人时，要发现你想要什么，这些温和、简单的需求是我内心深处的神圣耳语。通过追求这些小小的愿望，我学会了相信自己。
随着我越来越习惯于照顾自己，马斯洛的需求层次给了我一个有用的路线图。
恢复像我这样取悦他人的人很少能满足我们自己的需求和/或优先考虑他人的需求。很多时候，我们甚至忽略了层次结构底部最基本的需求。
例如，过去我经常取消牙医预约和年度体检，尽管我强烈鼓励我生活中的其他人照顾好自己。我没有得到足够的睡眠并推迟了去杂货店的行程。
只有当我开始满足这些主要需求时，其他更复杂的欲望才会出现。我们必须定期满足我们自己的基本需求，以便为我们的认同感奠定坚实的基础。
第2步：揭示您的核心身份。
几个月后，我慢慢爬上了马斯洛的等级制度，随着更活跃的欲望浮出水面，我继续进行基本的自我保健。我开始渴望丰富的社交关系、与家人的有意义的联系、旅行和跳舞。我多年来一直没有感觉到的天然好奇心被唤醒了。
最终，我发现自己在考虑如何充分利用我的生活——如何自我实现和“成为最大的人”。我在早上的日记会议中考虑了以下问题：
愿景：我希望我的未来是什么样子?
身份：我是谁，我扮演什么角色?
价值观：哪些原则或道德最能引起我的共鸣?
技能：我拥有什么能力?
渴望：我渴望什么?
在多个位面探索我的身份让我有机会了解我实际上是多么的广阔。
对于初学者来说，我拥有更多的技能，我曾经认为自己值得称赞!我是独一无二的同理心，善于倾听，有条理，并且擅长设计系统。
我了解到我重视个人自由、自我表达、财务责任和乐趣。
作为一个正在从相互依赖的浪漫关系中恢复过来的人，我惊讶地想起我是姐姐、女儿、教练、社区领袖、最好的朋友等等。
睁大眼睛，我意识到我比几个月前感觉的影子自我要多得多。
我花了很多时间通过别人来定义自己，这个简单的练习——把我的笔放在纸上并探索自己30分钟——是一个里程碑：不仅因为我发现了什么，而且因为我花时间做自己它根本。
花一些时间探索自己的角色、价值观、道德、能力和愿望。当您清楚这些事情是什么时，设置界限以保护对您最重要的事情会更容易。
第3步：在人际关系中展现真实的自我。
回想起来，那个自我发现的早期时期是我迄今为止生命中最深刻的时期。它的特点是坚定不移地承诺优先考虑我内心深处的自我。最重要的是，那几个月为我奠定了坚实的基础，使我能够将真实的自我带入与他人的关系中。
边界设置就像锻炼肌肉——一开始既困难又令人筋疲力尽，但最终，这是第二天性。有了这种新的理解，我开始在人际关系中试探性地设定牢固而健康的界限。
起初，简单地拒绝派对邀请是一个挑战。但我做到了。
不久之后，我设定了不可协商的工作时间，并退出了一些不再对我有用的课外承诺。这很难，但也觉得完全正义。
当我将这些小小的成功收入囊中时，设定更严格的界限变得不那么不可能了。最终，当他们的行为让我感到不安时，我告诉了最好的朋友;终止了不能满足我需求的浪漫伙伴关系;和我父母一起解开旧童年的痛苦。如果我说我没有在厨房周围跳舞一两次——好吧，绝对是两次!——我完全高兴的是，边界设置对我来说变得更容易了。
在每次艰难的谈话之后，尽管可能很艰难，但我胸口的重量减轻了。在没有那个重量的情况下，我可以更自由地在世界上航行。我注意到我更多地出现在我的客户面前，与我的朋友更有趣，与我的家人更真实。曾经是怨恨之源的关系终于让我感到有营养，因为我正在把我的完整自我摆到桌面上。
请注意，当您在人际关系中表现出不真实时，您是否可以开始为自己创造同样的自由。练习交流您的想法、需求和需求，并诚实地分享您的感受。一旦你开始锻炼这块肌肉，在你生活的所有领域设定界限就会变得容易得多。
这是一生的旅程
将我的真理付诸行动是一生的旅程，因为我的真理总是在变化。我的人际关系在增长，我的需求发生变化，而我的身份——我是谁以及我所保护的东西的基石——也在发生变化。
多年后，我仍然偶尔会发现自己受到对抗时刻的挑战。在那些时刻，我总是回想起我设定这些界限以保护我逐渐了解和尊重的充满活力的内在自我的强烈授权的事实。
我喜欢记住这个旅程可能不是线性的。
我喜欢记住我迄今为止取得的进步。
最重要的是，我喜欢记住对我这个内在的自我要有耐心和同情心。她变得如此勇敢。她将自己暴露在各种元素中，冒着被自己和他人看到、认识和喜爱的风险。
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