捍卫婴儿模仿的科学

自20世纪70年代以来，研究表明婴儿可以在出生后数小时模仿面部姿势，手指动作和其他行为。迈阿密大学助理教授伊丽莎白辛普森在心理学儿童部社会认知实验室的婴儿从出生到一年的生活中研究这种被称为新生儿模仿的现象。

最近，Simpson的研究重点是婴儿如何开始了解他们的社交世界，他们获得了美国国家科学基金会提供的67.5万美元的资助，以继续她的研究，特别是将新生儿模仿作为人类婴儿健康社会发展的标志。她对人类婴儿模仿的研究是基于她之前对猴子的研究，这些研究表明，在生命的第一周，更好的模仿者的幼猴变得更加社交，参与更多的游戏行为，并开始更积极的社交互动。

然而，发表在“当代生物学”杂志上的一项2016年研究的作者得出的结论是，人类婴儿实际上并未模仿。他们的研究表明，包括辛普森研究在内的数十项关于该主题的研究是错误的。但在最近发表在“发育科学”杂志上的反应中，辛普森和她的合着者认为，当前的生物学研究未能采用适当的方法，并且存在严重缺陷。她辩称，有大量证据表明婴儿模仿是真实存在的。

“我们的论文是对这一误导性研究的回应，声称没有发现新生儿模仿的证据，”辛普森说。“不幸的是，媒体对这项设计不良的研究给予了很多关注，我们的答复基本上表明该研究存在缺陷，我们对其数据的重新分析揭示了新生儿模仿的积极证据。”

回顾当前生物学研究的数据，辛普森和她的合着者说，他们发现研究人员使用了一种注定会得出错误结论的有缺陷的方法。她指出，在这些错误中，研究人员如何向婴儿展示他们无法模仿的行为，例如点击他们的舌头并发出特定的声音。

“你为什么期望一个新生婴儿模仿舌头咔哒?实质上，他们使用了许多不公平的行为，因为婴儿还不能做那些事情，”辛普森说。

辛普森一家指出，研究人员还向婴儿展示了11种不同的连续动作，每次动作持续30秒，然后再转向另一种动作。“即使是年龄较大的孩子，甚至是成年人，也无法连续模仿11种不同的行为，”辛普森说。“对于刚出生的婴儿来说，这是一个很大的过程，每次行动只需30秒，他们就不会给婴儿很多时间来模仿行动。”

辛普森希望她对当前生物学研究的反应能够鼓励其他对发展心理学和新生儿模仿领域感兴趣的研究人员研究这一现象。

辛普森说：“我非常投入到这一研究领域，因为以前的猴子研究表明模仿可以预测健康的社会互动的发展。我们需要研究人类是否也能这样做。但这些研究人员说这种现象事实上，有越来越多的证据表明事实本身并不真实。如果他们把这项研究作为硬道理，我担心人们不会研究这种现象。“

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