十七年对一个人来说是一段很长的时间，罗恩的父母认为他们认识他。然而，去年夏天发生了什么，罗恩的父母并不知道。他们只知道，开学时，他们“正常”的纯A儿子变成了“朋克”。黑色是他唯一会穿的颜色——黑色MetallicaT恤、黑色裤子、黑色机车靴——带着耳环装饰的耳朵(总共七个耳环)、剃光头和对重金属音乐的痴迷，十七岁-老罗恩与十六岁的版本几乎没有相似之处。爸爸妈妈很着急。家变成了战区。每天下班回家后，他们不得不冲下楼到罗恩锁着的卧室，那里的音乐太响了，墙壁都在颤抖。他们会敲门并大声要求罗恩关掉音乐。
经过六个月的紧张局势升级，罗恩的父母决定在失去孩子之前接受咨询。许多问题浮出水面，这个过程持续了好几个月，但顾问建议的解决方案之一听起来很奇怪，他们不愿意尝试。“当你们今晚回家时，”他建议道，“去你儿子的房间，敲门，当他回答时告诉他关掉音乐并上楼，因为你们俩都想和他说话。当他肩上扛着一块芯片慢慢走进房间，一头栽进厨房的椅子上时，看着他方正的眼睛说，‘罗恩，你妈妈和我正在数到一百。现在去躲起来。'”
当你像这些父母那样爱你的儿子时，绝望和爱会激励你去尝试任何事情——甚至是玩耍。有一个晚上，他们就是这样做的。你能想象罗恩脸上的表情吗?你能想象罗恩第二天对他的朋友们说了什么吗?“你们永远猜不到昨晚发生了什么。我和父母玩捉迷藏直到凌晨三点。我还是找不到他们。”罗恩没有成为共和党人，也没有开始听乡村和西方音乐，但是当他的父母和他玩捉迷藏时，他们确实打破了长期存在的紧张局势，开始了漫长的康复过程。
这听起来可能过于简单化，但不“工作”的家庭或婚姻就是不一起玩的家庭或婚姻。玩耍、幽默、享受乐趣和建立终身传统是幸福、健康、稳固的家庭的基本特征。当然，我们的孩子需要做家务，当然他们需要始终如一的纪律，但他们也迫切需要父母提供的是一场激动人心的捉迷藏游戏或每月一次的乒乓球比赛。
佩里一家每周一晚上都出去吃冰淇淋。丹尼尔一家一起上过高尔夫球课。布雷克夫妇把客厅里的所有家具都搬到一边去，开始一场家庭足球比赛。这些家庭绝不是完美的，但他们发现家庭需要一点乐趣来打破在同一个屋檐下共同生活的紧张和压力。
多年来，我们家每年都会参加一次野营旅行。有趣的是，我并不是投票支持露营的人。我的妻子做到了。凯茜(Cathy)长大时，她的家人露营，这是她对家人最喜欢的回忆(尽管十几岁时她抱怨不得不去露营)。
没有冒犯女性——或者可能只是我生命中的所有女性——作为家庭中唯一的男性，露营是一种有趣的体验。开箱一直是一件大事。“丽贝卡，你为什么带卷发棒?没有插头。”
“海蒂，那条裙子很可爱，不过你觉得熊们真的会在意吗?”
“克里斯蒂，我知道外屋很糟糕，但是，是的，你需要在一周内放松自己——所以别再想了!”
作为一个忠诚的丈夫，我不会告诉你凯茜的故事，但这与露营时开车87英里寻找星巴克有关。
孩子小的时候，就容易多了。随着年龄的增长，露营变得更加困难。他们对在帐篷里睡了一个星期并不那么兴奋。他们不想离开他们的朋友。他们不喜欢睡在地上。他们不喜欢这里的食物。但是凯茜和我会说，“反正我们要去，别忘了带上你的泳衣。”
在我们出城的路上，当我们停在我们最喜欢的快餐店In-N-OutBurger时，面包车里会发生一件有趣的事情：孩子们开始离开家，尽管他们并不总是承认它，他们享受彼此的陪伴。当我们到达露营地时，他们又有点脾气暴躁了;但是当我们扎营、生火、吃S'mores、拿出一些我们一年没见过的野营游戏后，他们忘记了他们的吹风机不工作。
每天，活动负责人凯茜都会为我们家安排一些特别的事情。许多天我们抱怨它，但在体验结束时，我们不得不承认它很有趣。然后总是有挥霍的一天。这意味着我们租了一辆摩托艇或去白水漂流或骑自行车去美丽的湖泊或出去吃一顿美餐。
那些野营旅行中发生了一件有趣的事情：我们开始有说有笑，心情轻松起来。建立了持久的家庭记忆，分享了内部笑话，并传达了亲密的严肃时刻。也有低谷，就像我们平常的几周一样。但在每年年底，通常在圣诞节和新年之间，当我们花时间反思这一年时，你知道什么总是出现在前三名家庭经历的名单上吗?那是露营之旅。为什么?因为家庭需要特殊的时间一起玩耍并建立终生的回忆。
正如大多数家庭专家会告诉您的那样，一起祈祷的家庭会保持在一起。但正如我前面写的，一个家庭玩起来也将更加快乐和健康。对于许多家庭来说，玩耍是将家庭凝聚在一起的缺失要素。游戏打开封闭的心灵并治愈破裂的婚姻。正如作者伦纳德·斯威特所说：
婚姻要唱歌跳舞，要两个人一起创作美妙的音乐，他们需要在婚姻中玩耍，而不是工作。2
当然，要使婚姻牢固或育儿取得积极成果是需要努力的，但如果您希望您的家庭真正兴旺发达，请不要忘记问自己：“我们玩得开心吗?”
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