每年春天，科罗拉多州都会出现一个巨大的海洋漩涡，每年春天都会出现在索马里海岸附近，科学家可以从太空中看到它。
卫星数据最近显示它甚至更大，持续时间比以前想象的要长。
这个翻腾的顺时针旋涡被称为伟大的旋风，由英国地理学家亚历山大·芬德利于1866年在一本关于航行印度洋的书中首次描述。芬德利说，它的旋转造成了“一个非常沉重的混乱海洋”，并建议水手在接近非洲海岸时避开强大的海流。
什么导致伟大的旋风?虽然季风的影响被认为是季风，但在季风爆发前约两个月，涡旋开始形成，并且在季风在9月或10月平息后持续了一个多月，根据一项研究发表在2013年的地球物理研究快报上。
随着每年Rossby波浪在印度洋的到来，漩涡开始旋转。这些缓慢移动的波浪，高度仅为几英寸，带有储存能量的储存器，为涡流提供能量。一旦漩涡出现，季风就会到来并保持旋转;根据2013年的研究，在最高峰时，GreatWhirl可以扩展到超过300英里(500公里)宽。
尽管如此，更深入地研究它已经证明是具有挑战性的。因为涡旋很大，它的行为与较小的漩涡不同。一项新的研究表明，在索马里海岸附近开展活动的海盗也在努力研究它。
上面的观察
科学家怀疑卫星数据可以提供对伟大旋风的见解。他们分析了跨越23年的卫星观测，并研究了22年的海洋环流模型。根据这些数据，他们开发了一种计算机程序，可以识别涡旋的指纹并随时间跟踪它。他们还分析了海平面数据，因为漩涡的中心上升形成一个高于周围海洋的土墩。
在这项新的研究中，科学家确定漩涡通常持续约198天-远远超过先前估计的140天和166天。它也比预期晚了几个月，在某些情况下持续到12月，甚至到1月。
研究作者报告说，当大旋风最剧烈时，平均覆盖面积为106,000平方英里(275,000平方公里)。
由于大旋风与季风的开始有关，新算法也可用于探测形成季风形成的模式。这可能有助于预测季节性事件给印度带来的降雨量，这对整个国家的农业产生影响，主要研究作者，密西西比州斯坦尼斯航天中心卫星海洋学家BryceMelzer在一份声明中说。
“如果我们要将这两者联系起来，我们可能在预测季风强度方面具有优势，因为季风具有巨大的社会经济影响，”梅尔泽说。
他们的研究结果于4月30日在线发表在“地球物理研究快报”上。
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