生物学家发现了一种他们认为可以确定根系在土壤中的深度的基因，他们希望这将帮助科学家了解植物如何应对降雨的季节变化，并能适应不断变化的气候。
这项工作由美国加利福尼亚州索尔克研究所的一个团队领导。
他们使用模式植物拟南芥(拟南芥)来鉴定基因及其变体，这些基因及其变体调节生长素-一种控制根系结构的关键因素的激素-起作用。
虽然已知生长素几乎影响植物生长的所有方面，但不知道哪些因素决定了它如何特异性地影响根系结构。
“拟南芥的根部非常小，因此它们不容易看见，但通过将植物切成两半，我们可以更好地观察和测量土壤中的根分布，”第一作者TakehikoOgura说。
他们发现一种名为EXOCYST70A3的基因通过控制生长素途径直接调节根系结构而不破坏其他途径。它通过影响PIN4的分布来实现这一点，PIN4是一种已知影响生长素运输的蛋白质。
当EXOCYST70A3基因发生改变时，根系的方向发生了变化，更多的根在土壤中生长得更深。
“生物系统非常复杂，因此很难将植物的分子机制与环境响应联系起来，”Ogura说。
“通过联系这种基因如何影响根系行为，我们揭示了植物如何通过生长素途径适应不断变化的环境的重要一步。
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