成长与成熟
在谈到我们在地球上持续的属灵成长时，圣经使用了一个奇特的神学词——成圣。例如，帖撒罗尼迦后书2章13节说，“神从起初就拣选了你，要你借着圣灵成圣和对真理的信心而得救。”使徒彼得写到“圣灵使人成圣的工作，就是要顺服耶稣基督”。基本上，这意味着上帝通过他的圣灵一直在我们的生活中工作，使我们作为基督徒成长和成熟。只要我们还在地球上呼吸，我们的成圣就没有完成。对于旅程开始时的婴儿信徒和末世的终生门徒，仍有成长的空间。
我的妻子莎拉和我非常清楚我们每个人内心仍在进行的成圣工作，以及我们必须走多远。事实上，农场女孩莎拉经常对我们的孩子说，“如果我停止成长，带我出去开枪打我。”即使是那些不太习惯这种语言的人也仍然可以认同她。基本上，如果我们不再成长和成熟为耶稣的门徒，那我们为什么还要在这里?
上帝呼召我们不断成长。这也适用于我们的婚姻。圣经在以弗所书5:33中对丈夫要爱妻子，妻子要尊重丈夫的命令是持续不断的。我们必须有意识地每天尽最大努力去爱和尊重我们的配偶。它永远不会成为我们在自动驾驶仪上做的事情，不会失败。我们永远不会在“爱”或“尊重”旁边收到复选标记，就好像我们已经完美地完成了这些命令。
是的，我们总是可以进步，但我们永远不会到达，至少不会到达永恒的这一边。从某种意义上说，我们需要关注的不是拥有完美婚姻的“最终游戏”(因为我们永远不会)，而是要享受在婚姻中变得更聪明、更熟练的旅程，即使这个旅程充满了不幸。
同样，我们的重点不应该放在整个婚姻或我们的配偶上，而应该放在我们自己身上。正如神在我身上的成圣工作是关于我个人的成圣，而不是关于教会或整个基督身体的成圣，我从以弗所书第5章的命令无条件地爱和尊重也是关于我的，不管莎拉的反应如何。我们都应该来到我们对自己说的地方，“这就是我选择成为和成为的人，无论我的配偶如何选择。”
你是在评价你的婚姻，还是在评价你?
我们是一个喜欢评价事物的社会。从Yelp到亚马逊，再到TripAdvisor，我们喜欢对不同类型的事物进行星级或其他评级，就某人或某事的表现发表个人意见。我们经常为我们的人际关系做同样的事情，给它三颗星、六颗星，甚至九颗星。但是，当我们这样做时，很有可能我们是在评价整个婚姻关系，甚至是我们的配偶。但是，我们应该关注的是只对我们可以控制的东西进行评级——我们自己!当我们专注于我们自己在婚姻中的责任时，很有可能虽然你的婚姻在1-10的范围内可能会被评为6分，但作为丈夫或妻子，你可能会被评为9分。让我解释。
一位丈夫给我发电子邮件，“尽管在外面，对许多人来说，我们的婚姻看起来很美好(我们确实如此)，但我已经秘密放弃了婚姻的几个方面。在1-10，我们大部分时间都生活在5-6的婚姻中。我们都希望婚姻的特点是在9-10范围内(至少在某些时候)。”
我喜欢他的评论，“至少在某些时候。”永远不会有完美的10。我们有缺陷。罗马书3:23提醒我们“世人都犯了罪，亏缺了上帝的荣耀”。我们都在婚姻中落空了。然而，我们可以尽量减少那些暴露我们有多丑的缺陷。我们可以做不同的事情。当我们应用圣经为我们的属灵健康和婚姻健康提供的信息和工具时，我们可以更加了解和有能力。我们可以让上帝在我们里面成圣的工作来帮助我们成为更好的丈夫和更好的妻子。我们可以更好地表现出无条件的爱，更好地表现出无条件的尊重。但永远不会完美。至少在这个地球上不是。我们必须将自己视为进行中的工作。
请记住，我们无法控制配偶的结果。他们也是正在进行的工作，他们将有他们的好日子和坏日子。因此，尽管以8分对婚姻进行评分是件好事，但我们真的只能控制我们作为夫妻个人的评分方式。我们只能控制自己对配偶的行为和反应。虽然婚姻在5或6左右徘徊，但个别丈夫或妻子可以以对上帝为9的方式进行婚姻。即使他的妻子不尊重(4)，丈夫也可以是有爱心的(9)，评分为6.5。或者，即使她的丈夫没有爱心(3.5)，妻子也可以尊重(8.5)，给他们打6分。
尝试“评价你的婚姻”只是人类。是8还是9?它可以低至3或4吗?但由于妻子无法控制丈夫的服从无条件地爱她，丈夫无法控制妻子的服从以对他表示无条件的尊重，所以我们应该少关注对婚姻的评价，而应多关注对自己个人的评价。你在上帝对你的爱和尊重的命令中做得如何?
上帝在你身上的成圣工作如何帮助你成为一个更好的配偶?你永远不会完美，你的婚姻也不会完美，但你是在成长为丈夫还是妻子?您是否逐渐从4到5再到6等等?那才是你应该关注的地方。
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